Le Parc National de la Pendjari situé au nord-ouest du Bénin et ses zones de chasse adjacentes sont sous protection légale depuis 1954. La politique de conservation de ces aires classées était basée sur l’exclusion de la population.
Depuis 1996, la gestion de la réserve est assurée dans le cadre d’un système de cogestion par le «Centre National de Gestion des Réserves de Faune (CENAGREF)», un office d’État qui jouit d’une autonomie administrative et l’Union des Associations Villageoises de Gestion des Réserves de Faune (U-AVIGREF) représentant la population riveraine.
L’Union des AVIGREF est une structure faitière basée à Tanguiéta possédant la reconnaissance juridique en tant qu’association depuis 2001. Elle regroupe 28 associations villageoises situées dans la périphérie de la Réserve de Biosphère de la Pendjari. www.pendjari.net
La mission de l’U-AVIGREF est de concilier les besoins de la population riveraine avec les exigences de la conservation et sa vision est de faire de cette aire protégée un modèle de cogestion et le moteur du développement durable de la région.
Les objectifs des AVIGREF sont de: